Ciepłe czasy - zimne czasy (2023)

W epoce lodowcowej lodowce rozszerzyły się. Masy lodu ocierały się o podłoże, rzeźbiły doliny i pchały przed siebie masy głazów. Dopóki było zimno, duże ilości wody pozostawały związane w lodzie, powodując spadek poziomu mórz. Gdy tylko temperatura ponownie wzrosła, lód zaczął topnieć, a poziom mórz ponownie się podniósł, a doliny i zagłębienia wypełniły się wodą, tworząc rzeki i jeziora.

Zwierzęta i rośliny pojawiały się lub znikały wraz ze zmianami temperatury. Na przykład wiele różnych gatunków dinozaurów żyło w szczególnie ciepłej fazie. Gdy zrobiło się chłodniej, wiele z nich wymarło. Zwierzęta takie jak mamuty, renifery i żubry były typowe dla ostatniej epoki lodowcowej. Wraz ze wzrostem temperatury zniknęły ze sceny lub przeniosły się w chłodniejsze regiony. Na przykład renifery nadal zamieszkują północną Europę, Syberię i Kanadę.

W tym czasie duże obszary północnych Niemiec i podnóża Alp były pokryte ogromnymi lodowcami. Jak daleko sięgały lodowce, wciąż można zobaczyć z osypiska, które pozostawiły po sobie lodowce. Gruz, składający się z większych i mniejszych cząstek skalnych, został odtransportowany w lodzie lodowcowym i osadzony w miejscu, w którym lód ponownie się stopił. Kiedy gromadzą się całe kopce gruzu, który został przeniesiony, mówi się o morenach.

Kiedy topniały wielkie lodowce epok lodowcowych, na ich dolnych krańcach tworzyły się rzeki i strumienie wody z roztopów. Rzeki te wykuły w ziemi doliny, znane obecnie jako doliny lodowcowe. Zagłębienia lub zagłębienia w krajobrazie wypełniały się wodą i zamieniały w jeziora.

Klimatolodzy od dawna próbują dowiedzieć się, co powoduje naturalne zmiany klimatu. Jednym z wyjaśnień jest to, że Ziemia trochę się chwieje, gdy okrąża Słońce. Pomyśl o tym jak o bączku, tylko na znacznie większą skalę. Zarówno nachylenie osi Ziemi, jak i orbita Ziemi zmieniają się na przestrzeni tysiącleci w regularnym cyklu. Owo "jajeczenie" zmienia też ilość i rozkład napływającej energii słonecznej. W rezultacie temperatury wahają się przez długi czas i prowadzą do epok lodowcowych i okresów ocieplenia.

Rozmieszczenie kontynentów również odgrywa rolę we fluktuacjach, ponieważ ich położenie stale się zmieniało w historii Ziemi. Kiedy duże masy ziemi docierały do ​​biegunów północnych lub południowych, mogły tam gromadzić się ogromne ilości lodu. Lód odbijał dużą część promieni słonecznych, zrobiło się jeszcze zimniej. Dopiero gdy kontynent oddalił się od bieguna, temperatura wzrosła i koniec epoki lodowcowej był już widoczny.

Skład atmosfery wpływa również na klimat. Im większy udział gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla czy para wodna, tym bardziej atmosfera się nagrzewa. Ich mieszaninę gazową można zmienić w wyniku naturalnych procesów, na przykład w wyniku erupcji wulkanu. Kiedy wulkan pluje ogniem i popiołem, w powietrze wyrzucane są maleńkie cząsteczki, aerozole. Odbijają promienie słoneczne, zanim dotrą do powierzchni ziemi. Temperatura na ziemi spada – przynajmniej na krótką metę. Po erupcji wulkanu Tambora w 1815 roku nastąpił „rok bez lata”. Wtedy, w środku najcieplejszej pory roku, przez kraj na wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej przetoczyły się burze śnieżne, których skutkiem były katastrofalne w skutkach nieurodzaje.

W przeciwieństwie do tych naturalnych zmian klimatu na przestrzeni dziejów, obecna zmiana klimatu jest spowodowana przez człowieka. Głównym powodem wzrostu średniej temperatury od dobrych 150 lat jest to, że ludzie produkują coraz więcej dwutlenku węgla.

Podczas epok lodowcowych północna Europa leżała pod masywną pokrywą lodową. Ogromne lodowce płynęły w kierunku Atlantyku i wyrzeźbiły głębokie doliny o stromych ścianach w podłożu. Po zakończeniu epoki lodowcowej poziom mórz podniósł się i woda zalała doliny lodowców. Rezultatem są słynne fiordy. Fiordy rozwinęły się również na Grenlandii, na Alasce i na zachodnim wybrzeżu Kanady, które ze względu na swoją głębokość i osłonięte położenie doskonale nadają się jako lokalizacje portów.

Jednak lodowce epoki lodowcowej nie tylko stworzyły wybrzeża fiordów. Małe wyspy leżące na Morzu Bałtyckim między Szwecją a Finlandią są również świadkami epoki lodowcowej. Gdy gigantyczne lodowce toczyły się po lądzie, zmiażdżyły postrzępione skały i góry w gładkie, zaokrąglone garby. Po stopieniu się mas lodowych garbowy krajobraz został zalany przez morze. Garby, które dziś nie zatonęły w wodzie, wyłaniają się z morza jako małe wyspy: szkiery. Wiele małych wysp tworzy własne wybrzeże, zwane wybrzeżem archipelagu.

Kanały i baseny wykopane przez roztopioną wodę podczas epoki lodowcowej zalały morze po ociepleniu klimatu. Dziś stały się zatokami w kształcie dolin, które rozciągają się daleko w głąb lądu. Rezultatem jest wybrzeże fiordu, znane na przykład z fiordu Kilońskiego. Łagodnie pofałdowany krajobraz moren dennych i czołowych na wybrzeżach również częściowo zanurzył się w wodzie. Wzgórza moren czołowych tworzyły wybrzeże z typowymi płytkimi i szerokimi zatokami, w głębi lądu często występują płytkie jeziora. Takie wybrzeże nazywane jest wybrzeżem Zatoki, które znajduje się np. na Pomorzu Zachodnim między Zatoką Lubecką a Zatoką Odrzańską.

Jednak klimat nie pozostawał równomiernie zimny przez cały czwartorzęd. Fazy ​​cieplejsze i chłodniejsze występowały naprzemiennie. W pierwszej fazie ciepłej, prawie dwa miliony lat temu, Homo erectus osiedlił się także w Europie i Azji. Kiedy jednak klimat znów się ochłodził, musiał przystosować się do zmienionych warunków: odziany w futra i schroniony w skalnych jaskiniach, chronił się przed lodowatym zimnem. Pierwotnie jego dieta składała się z owoców i roślin, które zbierał, oraz dzikich zwierząt, na które polował, takich jak mamut.

Około 10 000 lat temu skończyła się ostatnia wielka epoka lodowcowa i zrobiło się trwale cieplej. Wiele typowych zwierząt epoki lodowcowej, takich jak mamuty, nosorożce włochate, niedźwiedzie jaskiniowe i koty szablozębne, nie było w stanie wystarczająco szybko się przystosować i wymarło. Życie współczesnych ludzi, „Homo sapiens”, którzy przybyli do Europy około 40 tysięcy lat temu, również zmieniło się wraz ze zmianą temperatury: w cieplejszym klimacie zaczęli uprawiać ziemię i hodować bydło – osiedlili się. Początek rolnictwa związany jest więc z rosnącymi temperaturami.

Dziś żyjemy w ciepłym okresie, zwanym też okresem polodowcowym. Ale nawet ten ciepły okres został przerwany przez zimną fazę: między rokiem 1450 a 1850 temperatury ponownie spadły. Lata stały się chłodne i wilgotne, zimy długie i surowe. Okres ten nazywany jest „małą epoką lodowcową”. Morze Bałtyckie kilkakrotnie całkowicie zamarzało, szerzyły się alpejskie lodowce, a na grubo zamarzniętej Tamizie w Londynie odbywało się w tym czasie kilka zimowych jarmarków.

Dla naukowców badających historię Ziemi te drastyczne zmiany są jak nowy rozdział w książce: dzielą historię Ziemi na odrębne części, któreJa jestembyć nazwanym.

Na początku, 4,5 miliarda lat temu, ziemia była całkowicie niezdatna do zamieszkania. Powstał jako gorąca kula świecącej stopionej skały otoczonej gorącymi, żrącymi i toksycznymi gazami. To brzmi jak opis piekła – a nazwa tego czasu pochodzi od greckiego słowa „Hades” oznaczającego piekło:Hadaikum. Skończyło się około czterech miliardów lat temu wraz z pierwszą dużą zmianą: ziemia ostygła tak bardzo, że jej powierzchnia stała się twarda - zrobiła się skorupa.

Ziemia dalej się ochładzała, tak że ciekła woda mogła gromadzić się na skorupie: powstały oceany. A życie zaczęło się w tych morzach około 3,8 miliarda lat temu – ale początkowo tylko w postaci najprostszych bakterii. Greckie słowo oznaczające początek lub początek występuje w nazwie tego czasu:Archaikum. Poważna zmiana klimatu około 2,5 miliarda lat temu oznaczała przejście do następnej epoki: prymitywne stworzenia zaczęły wpływać na środowisko. Wytwarzały tlen, którego prawie nigdy wcześniej nie było w atmosferze.

Wczesne jednokomórkowe formy życia stały się z czasem bardziej złożone, tworząc jądra komórkowe. Później niektóre zaczęły też ze sobą współpracować w długoterminowych sojuszach, które ostatecznie stały się pierwszymi organizmami wielokomórkowymi. Jednak nie miały jeszcze solidnych muszli ani szkieletów, więc z tego okresu nie zachowały się prawie żadne skamieliny. Ta epoka zawdzięcza swoją nazwę temu czasowi przed powstaniem skamielin:proterozoikum.

Proterozoik zakończył się 550 milionów lat temu eksplozją życia: w krótkim czasie prymitywne formy życia rozwinęły się w ogromną różnorodność gatunków. Gatunki te miały znacznie bardziej złożoną budowę – a niektóre miały również twarde skorupy, które po raz pierwszy zachowały się jako skamieliny. Dlatego dla naukowców historia życia staje się naprawdę widoczna dopiero od tego momentu. I ta epoka jest również nazwana na cześć greckiego słowa oznaczającego „widzialny”:Fanerozoikum.

Ten wiek życia trwał od 550 milionów lat do dnia dzisiejszego. Jednak życie również nie rozwijało się równomiernie: po gwałtownym rozprzestrzenianiu się życia miały miejsce dwa niszczycielskie masowe wymierania. Oznaczają one kolejne ważne punkty zwrotne w historii Ziemi, dzięki czemu naukowcy mogą podzielić epokę życia, fanerozoik, na trzy okresy:twójzawołał, podziel.

Najstarsza era, fanerozoik, rozpoczęła się 550 milionów lat temu wraz z masowym pojawieniem się nowych gatunków. Tak to nazywająPaleozoikLubPaleozoik. Początkowo życie toczyło się tylko w oceanach. Potem ziemię zaludniły rośliny, a później świat zwierzęcy: najpierw rozwinęły się płazy, które już trochę czuły na lądzie, a wreszcie gady, które uniezależniły się od wody i podbiły ląd. Paleozoik zakończył się około 251 milionów lat temu wraz z największym masowym wymieraniem wszechczasów: ponad 90 procent wszystkich gatunków zwierząt i roślin wymarło, zwłaszcza w morzach. Przyczyna nie została ostatecznie wyjaśniona do dziś. Naukowcy podejrzewają, że winna była epoka lodowcowa, prawdopodobnie w wyniku uderzenia meteorytu.

To się zepsuło, gdy ocalałe gatunki zwierząt i roślin musiały przyzwyczaić się do nowego środowiskaErdmittelalterLubmezozoikNa. Przede wszystkim jest to wiek dinozaurów: gigantyczne jaszczurki ewoluowały i rządziły życiem przez prawie 200 milionów lat. Ale mezozoik zakończył się również drastycznym wydarzeniem: około 65 milionów lat temu duży meteoryt uderzył w ziemię. W powietrze wyrzucono tyle pyłu i popiołu, że niebo pociemniało, a klimat zmienił się na długi czas. Dinozaury i wiele innych gatunków wyginęło.

Skorzystały na tym w szczególności małe ssaki, które najlepiej potrafiły przystosować się do zmian klimatycznych. Wyewoluowały już w mezozoiku, ale pozostawały w cieniu dinozaurów. Teraz były w stanie szybko się rozprzestrzeniać, podbijać najróżniejsze siedliska i nadal się rozwijać. Z tej grupy wywodzą się również ludzie. Ten najmłodszy wiek trwa do dziś i dlatego też będzieera kenozoicznaLubera kenozoicznazwany.

Ta zgrubna klasyfikacja historii Ziemi opiera się na bardzo drastycznych zmianach w życiu: gwałtownym rozprzestrzenianiu się lub masowym wymieraniu. W międzyczasie jednak następowały dalsze wstrząsy spowodowane różnymi innymi wpływami - zmianami w morzach i kontynentach spowodowanymi dryfem kontynentów, zmianami klimatycznymi między epokami lodowcowymi a okresami międzylodowcowymi, składem powietrza i wieloma innymi czynnikami. Nowe warunki zawsze faworyzowały niektóre gatunki, a niekorzystnie wpływały na inne. Każdy z trzech okresów fanerozoiku (wiek życia) można podzielić na kilka okresów.